Este binecunoscut în acest moment modul în care Microsoft a bătut jocul Xbox One în 2013. Ei au dezvăluit o consolă care a fost sub-alimentată, supradimensionată și afectată de caracteristicile anti-consumatoare. Forțând utilizatorilor să adopte Kinect, un periferic scump și inutil, a fost unghia în sicriul lor proverbial. Xbox One a ieșit din poarta pentru a începe această generație, iar Microsoft a încercat să se recupereze încă de atunci.
În acelasi an, în 2013, Sony ne-a prezentat la consola PlayStation 4, care nu are brioțe. Venind la o suta de dolari mai ieftin decat competitorul sau, concentrandu-se mai mult pe jocuri de noroc decât pe mass-media sau pe sport, povestea consolului-wars sa scris in esenta. Spre deosebire de noul Xbox, PlayStation 4 a ieșit din poarta pentru a începe această generație, iar restul este istorie.
Cu toate acestea, trebuie să ne amintim contextul în care Xbox One a fost creat pentru a înțelege pe deplin unde a fost atât de greșit și potențial atât de corect.
Circa 2013, ideile predominante erau că jocurile de pe console au fost moarte, mobilul a fost preluat și numai o cutie de divertisment cuprinzătoare putea încă să dețină destule cote mintale pentru a avea succes. În cele din urmă, Microsoft a căzut în capcana analistului. Ei nu aveau încredere în divizia lor de jocuri, în ciuda succesului Xbox 360, iar dorința lor de a răspunde tendințelor pieței a dus la o consolă de jack-of-all-commerce, care, din păcate, nu era maestrul niciunui.
Cu cinci ani înainte până în 2018, iar industria se schimbă din nou. Poate că în 2013 piața nu era pregătită pentru o consolă dependentă de internet și pentru tehnologia de recunoaștere a vocii și a recunoașterii vocii, pionieră de Kinect, însă piața sigură este gata acum. Aparatele iPhone cu scanare frontală, dispozitivele Amazon și serviciile bazate pe cloud domină peisajul tehnic. Ideile care au apărut ca o ineptitudine totală în 2013 s-ar putea să fi fost, de fapt, o generație prea devreme.
Și, în cele din urmă, vor fi aceleași idei care propulsează Microsoft spre succes în următorii ani. PlayStation 4 poate depăși Xbox One cu dublu sau mai mult, dar Phil Spencer și echipa lui de la Xbox au reușit încă să se pună în poziție pentru o preluare de generație târzie.
Nu, nu în același mod în care Playstation 3 a ajuns la Xbox 360 în vânzările hardware. Un alt fel de preluare.
Scopul acum pentru Xbox este omniprezența mărcii. Microsoft își dă seama că nu mai poate crește baza de instalare prin vânzări hardware tradiționale, cel puțin nu într-un mod semnificativ. Deci, ele sunt forțate să se diversifice și să devină în schimb software-ul. Cazul în acest punct, jocul Xbox Pass. Microsoft a ales să pună toate exclusivele actuale și viitoare ale Xbox, plus jocuri terțe, pe un serviciu de abonament de 10 USD pe lună. Ele au migrat în mod esențial și au comercializat întregul brand Xbox și stabilitatea jocurilor într-un pachet regenerabil.
Înainte de a ajunge la cât de important este acest lucru, deoarece jocul Xbox Pass este într-adevăr o schimbare a industriei, trebuie să ne uităm la modul în care modelul de afaceri Sony este comparat cu cel al Microsoft.
În acest moment, Sony se concentrează pe proliferarea software-ului, atât digital cât și fizic, la baza imensă a hardware-ului. Ei au o linie stelară de primă petrecere, disponibilă doar pe PlayStation 4, compusă din hit-uri comerciale, dragi critici și personaje iconice. Când există aproximativ 75 de milioane de PlayStation 4 afară în sălbăticie, aceste exclusivi navează o mulțime de unități și oferă o mulțime de profit. Îi ajută pe Sony să impună exclusivitate consolei stricte în jocurile sale și pierde foarte puțin din comunitatea sa la Xbox și PC. Acest tip de strategie izolaționistă a produs un succes răsunător pentru această generație a Sony, mai ales în comparație cu epoca PS3, dar este un model sustenabil?
Raspunsul este nu.
Sony, ca și Microsoft, a avut așteptări mari pentru tehnologia streaming. Ei chiar și-au lansat propriul serviciu de streaming lunar, PlayStation Now, care oferă acces la o imensă bibliotecă de jocuri de primă și terță parte. Cu toate acestea, pentru a fi sincer, PlayStation Now este un dud complet și absolut. Streaming este probabil cel mai rău mod de a juca și jocuri pe PlayStation Now suferă de probleme grafice și de stabilitate.
În cel mai bun caz, puteți reda câteva jocuri mai vechi, cu un singur jucător, pentru 20 de dolari pe lună. În cel mai rău caz, jocurile sunt practic imposibil de jucat. Nu mai vorbim de faptul că majoritatea jocurilor de pe acest serviciu pot fi cumpărate în mod direct pentru foarte puțini bani. Cu excepția cazului în care Sony trebuie să schimbe întreaga structură a PlayStation Now astfel încât jocurile să fie descărcate sau preîncărcate în loc să fie transmise în flux, nu există un viitor viabil pentru serviciu, așa cum există astăzi. Accesul la internet de mare viteză nu este suficient de bun sau suficient de omniprezent pentru PlayStation Now pentru a vedea succesul pe scară largă.
Deci, să spunem că PlayStation Now nu reușește. Pe lângă PlayStation Plus, Abonamentul anual al Sony care vă permite să jucați multiplayer online, ce alte servicii de abonament are Sony? PlayStation Music? PlayStation Vue? PS Plus este de departe cel mai popular serviciu Sony, și doar o treime din proprietarii PS4 îl folosesc. În epoca Netflix și Spotify, Sony nu are prea multe oportunități de repetare a veniturilor. Sony trebuie să se întrebe dacă utilizează pe deplin baza enormă de instalare și stabilitatea exclusivă?
Flash înapoi la Microsoft, care se întreabă singură această întrebare. Ei decid că nu, jocul Xbox Pass ar folosi mai bine exclusivitatea lor și va crește baza de instalare potențială. Mai degrabă decât să vândă exclusiv bucăți pe o singură dată pentru 60 de dolari fiecare, oferind felii de profit către distribuitorii și partenerii digitali, 10 dolari de la fiecare joc Xbox Pass abonatul poate merge direct la Microsoft. În timp ce mâna Microsoft a fost probabil forțată să adopte această abordare mai directă față de consumator, aceasta va fi în cele din urmă în plată.
Marcați cuvintele mele, în decurs de doi până la trei ani, marca Xbox va deveni în întregime bazată pe software și începe acum. Având în vedere că Microsoft pune deja exclusiv pe primul loc în Windows, este sigur să spunem că Xbox Game Pass voi face drum spre Windows PC, fie împreună cu, fie după următoarea rundă de jocuri exclusiv Microsoft.
S-ar putea să te întrebi de ce Microsoft s-ar împușca în picior în acest fel. De ce să eliberați un serviciu în Game Pass care taie în vânzările de propriile lor exclusiv? De ce să lansați Xbox One X doar pentru a vă întoarce și a face francizele de bază ale Xbox disponibile și pe PC? Ceea ce pare a fi Microsoft se canibalizeaza este de fapt un cal troian ingenios impotriva Sony.
Microsoft are încă hitters grele Aura, Forza, și Gears of War. Este posibil ca aceștia să nu aibă aceeași linie exclusivă sau să instaleze o bază ca Sony, dar pe măsură ce Xbox Pass Pass crește, aceasta va deveni o propunere foarte atrăgătoare. Fiind capabil să descărcați jocuri din serviciu și să le jucați de pe hard disk este deja soluția perfectă pentru PlayStation Now streaming problemă.
Acum imaginați-vă întreg Marca Xbox, înfășurată în un abonament (Game Pass), disponibil pe fiecare platformă cu exceptia Play Station. Chiar și ca un jucător încorporat PlayStation, mi-aș oferi cu plăcere cele 10 dolari pentru acces la fiecare joc exclusiv Microsoft.
Și această propunere de valoare este ceea ce în cele din urmă va alimenta expansiunea rapidă a Microsoft în spațiul de jocuri și le va permite să depășească potențial Sony. Nu uitați să vindeți jocuri la prețuri complete proprietarilor Xbox One, nu există o bază de instalare suficient de mare pentru a justifica chiar acel model de afaceri. În schimb, Microsoft încearcă să nu lase nicio piatră. Ei vor încerca să migreze fiecare proprietar Xbox One pe Xbox Game Pass, o posibilitate reală. Aceștia vor încerca să judece jucători PC, chiar și jucători PlayStation, prin jocul Xbox Game Pass pe Windows. Iad, ei pot chiar pune jocuri pe iOS (a se vedea Fortnite). Potențialul abonatului în toate aceste platforme este de necrezut, cu siguranță merită mai mulți bani decât ceea ce Xbox generează acum.
Deplasarea către acest viitor digital complet poate părea neglijent pentru consola Xbox One, atât pentru hardware-ul însuși cât și pentru partenerii de vânzare cu amănuntul care îl vând, dar trebuie să vă uitați la această strategie în marea schemă a lucrurilor. Xbox One nu va mai fi ancora tuturor exclusivelor Microsoft; acesta va fi doar un alt loc unde puteți juca jocuri Microsoft. Dacă acest punct nu mai poate fi pe nas, uitați-vă la acest citat dintr-un recent comunicat de presă al Microsoft:
"Spyro a fost dezlănțuit ... în glorie grafică HD pe PlayStation®4, PlayStation®4 Pro și familia dispozitivelor Xbox One de la Microsoft, inclusiv Xbox One X.'
Da, această afirmație stângace este noua linie de sloganuri a Microsoft și vă spune tot ce trebuie să știți despre planurile viitoare ale consolei. Dacă Divizia de jocuri a Microsoft devine într-adevăr complet bazată pe software și Xbox Game Pass este în creștere ca un serviciu de abonament omniprezent, unde pleacă consolele de acasă ale Microsoft? Într-o poziție bună, așa cum se dovedește.
Microsoft înțelege că utilizatorii utilizează dispozitive diferite pentru o varietate de servicii diferite și nu mai doresc să fie legați la un anumit dispozitiv pentru accesul la anumite conținuturi. Cu toate acestea, ei înțeleg, de asemenea, că mulți oameni încă mai doresc o experiență tradițională consola de acasă. Introduceți "Familia Xbox One Devices from Microsoft". Microsoft nu glumea de sfârșitul generațiilor. Odată ce jocul Xbox Pass merge open-platformă, va fi mai greu să găsiți un dispozitiv pe care tu nu poti joacă jocuri Xbox pe.
Nu vrei să cumperi o consolă? Puteți utiliza cross-play cu telefonul sau laptopul. Vrei o opțiune de buget? Xbox One S este ieftin și compatibil cu 4K. Doriți experiența consolei de acasă premium? Monstruosul Xbox One X te-a acoperit. Încă nu sunteți mulțumiți? Puteți construi un PC și maximiza fiecare Xbox exclusiv pentru conținutul inimii tale. Moralul acestei povestiri este că Microsoft a răsturnat comutatorul. Conceptul de o cutie pentru fiecare serviciu ar fi putut fi un bust, însă conceptul de serviciu pentru fiecare cutie nu este cu siguranță. Având în vedere că Xbox One X depășește deja PlayStation 4 Pro în termeni de ieșire brute, ar fi greu să vedem un motiv pentru care Microsoft să investească în încă o altă consoană de acasă. În orice caz, Xbox este configurat pentru un viitor foarte luminos.
Acum că am terminat să ne îndreptăm atenția asupra activității Microsoft, ce este mai târziu pentru Sony? Ei pot avea încredere în strategia lor de acum (și pentru un motiv bun), dar este greu să vezi că strategia se traduce pe următoarea consolă PlayStation. Am văzut cât de repede se transformă succesul în hubris, iar legea reducerii randamentelor lucrează împotriva Sony într-un ritm alarmant. Cu Xbox One X nu a ajuns până acum, iar costul PC-urilor de jocuri scade rapid, cât de mult spațiu există într-adevăr pentru o nouă generație de console?
Imaginați-vă că Sony ar trebui să aștepte până în 2021 și să elibereze PlayStation 5 la fel cum au lansat PlayStation 4. Asta înseamnă că nu există compatibilitate înapoi, nici un model de abonament în afară de PS Plus, o nouă rundă de jocuri exclusive PlayStation 5 și același ecosistem izolat Sony păstrează acum. Acest lucru poate fi fost planul lor după succesul timpuriu al PlayStation 4, dar a devenit mai clar și mai clar că o repetare nu este în cărți.
Consolele de jocuri nu sunt telefoanele mobile. Oamenii pur și simplu nu vor ieși, în masă, și vor cumpăra o nouă consoană scumpă pentru a juca jocuri marginale cu aspect mai bun. Desigur, nu la costul bibliotecii lor existente, cu siguranță nu pentru 500 de dolari (sau mai mult), noua consola va costa și, cu siguranță, să nu plătească 60 de dolari un pop pentru fiecare nou joc exclusiv. Noi avem DOOM pe comutatorul Nintendo, oameni. Sony ar fi un timp greu să convingă pe nimeni că noul lor joc PlayStation 5 nu poate rula pe o bază PS4, chiar și în 2021. De ce nu-i așa? Tehnica de redare ingenioasă a tehnicii de redare de la Sony poate afișa deja jocuri precum zeul razboiului la aproape rezoluția nativă 4K ... pe o PlayStation 4 existentă.
Nu, până în 2020, consumatorii PlayStation vor fi obișnuiți cu precedentul stabilit de Microsoft și Xbox Game Pass. Ne vom aștepta la accesul la întregul conținut achiziționat anterior, indiferent dacă este vorba de PS4 sau PS2. Nu vom plăti prețul integral pentru fiecare joc exclusiv și, în schimb, ne așteptăm la un serviciu de abonament mai accesibil, similar cu jocul Pass. Nu vom rămâne izolați de ceilalți când cross-play-ul de pe platformă a fost de regulă de ani de zile. Heck, nu vom fi obligați să păstrăm același nume de ecran pe care l-am avut încă din 2007!
Ideea este că Sony ar fi reușit să ocupe o dată tendința și să sfideze analiștii cu succesul PlayStation 4, dar nu o vor face din nou. Lucrurile mici se adaugă, așa cum au făcut-o împotriva Xbox One la începutul acestei generații, și ceea ce pare a fi adăugări plăcute la Xbox acum va deveni omisiuni flagrante împotriva Sony în viitorul apropiat. Chiar dacă PlayStation 5 a fost lansat cu o compatibilitate înapoi și o nouă rundă de exclusivitate Sony, nu ar fi suficient să provoace o generație pe scară PS3 sau PS4. Sony ar trebui să facă PlayStation 4 învechit pentru următoarea lor consola pentru a vedea aceleași niveluri de succes și asta pur și simplu nu se va întâmpla.
De fapt, Sony poate lua un cuget de la Microsoft cu privire la ceea ce ar trebui să arate consola lor. Mai degrabă decât să creeze un alt punct de plecare greu în generațiile de jocuri, PlayStation 5 ar putea fi mai bine servit ca o opțiune de consolă mai scumpă pentru jucătorul discernământ din comunitatea PlayStation, ceva ce Xbox One X realizează deja pentru Microsoft și că PS4 Pro este o jumătate de pas spre. S-ar putea să nu existe destul spațiu în ceea ce privește grafica și prețurile pentru o nouă generație, dar PlayStation 4 Pro se va strădui să ruleze jocuri la 4K 30 fps în următorii ani. Având în vedere că Xbox One X deja o face cu ușurință, Sony va trebui să se potrivească cel puțin cu aceste niveluri de performanță cu consola următoare.
Dacă Sony ar trebui să aștepte și să elibereze o consolă care pătrunde în Xbox One X - suficientă pentru a justifica o nouă generație nouă - ar fi atât de scandalos de scump încât s-ar putea sari la PC. Ideea este că noua consola PlayStation va fi mai asemănătoare cu Xbox One X contemporan decât succesorul său, iar cei care așteaptă altfel vor fi dezamăgiți.
Poate mă înșel. Poate că Sony așteaptă trei până la patru ani și o scapă din parc cu o nouă generație de console. Dar, după estimarea mea, generația următoare este deja aici, și asta pentru că aceasta pur și simplu nu se va termina. Următoarea consolă PlayStation nu va fi începutul unei noi ere; acesta va fi un alt loc pe care îl puteți juca jocuri Sony, aceleași jocuri pe care le puteți juca pe PS4 sau PS4 Pro dacă alegeți să nu faceți upgrade. După cum reiese din "Familia Xbox One Devices" și dorința Microsoft de a deveni bazată pe software, generația de cutie vs. cutie a luat sfârșit. Viitorul jocurilor este marca Sony PlayStation și serviciile împotriva mărcii și serviciilor Xbox (versus Nintendo și Steam).
Xbox are toate componentele hardware în joc și și-a încheiat deja marca într-un singur abonament cu Game Pass, deci cum va răspunde Sony? De asemenea, vor avea nevoie de un fel de abonament pentru a-și galvaniza comunitatea în console și vor grupa ofertele primului lor partener într-un singur pachet regenerabil. Lăsarea oamenilor în spatele jocului PlayStation 4 sau blocarea jocurilor exclusive de pe PlayStation 5 ar reprezenta o oportunitate imensă pentru Sony de a-și exploata baza lor de instalare.
Dacă ei iau abordarea tradițională și vă așteaptă să cumpărați o singură cutie pentru accesul la tot ceea ce Sony, inclusiv jocuri exclusive pentru 60 de dolari fiecare, ei vor face aceeași greșeală făcută de Microsoft acum cinci ani. Nici măcar gama de premiere a ucigașului de la Sony nu ar putea inversa tendințele pieței de data aceasta.
În schimb, Sony se va adapta, sperăm, la ceea ce se întâmplă în jurul lor. Ei vor realiza că cu cât așteaptă mai mult, cu atât mai multe așteptări vor ieși din mână pentru noua lor consoană de acasă. Sony va trebui să se gândească dincolo de hardware-ul și să se îndrepte împotriva Microsoft în căutarea ubicuității brandului, iar această căutare aduce PlayStation 5 mai repede decât credeți.
Adevărul despre Next-Gen este că bătălia a început deja.
Bine ați venit în viitor.