Zynga, juggernautul jocului social și mobil din spatele programului Farmville, a anunțat săptămâna aceasta reduceri adânci și închideri, inclusiv disponibilizări de aproape o cincime din totalul personalului său, aproximativ 520 de angajați. A venit puțină surpriză pentru cei care au monitorizat îndeaproape compania și au văzut-o răsturnând, profiturile ei scăzând, iar jocurile sale alunecând din grafice. Deci ce s-a întâmplat?
În timp ce piețele care au fost de mult timp pâinea și untul lui Zynga continuă să se extindă (vânzările de produse digitale pe dispozitive mobile sunt proiectate să crească cu 32% anul acesta și să depășească 1 miliard de dolari până în 2015), devin din ce în ce mai aglomerate și mai competitive. În timp ce Zynga sa bucurat de avantajul că va veni foarte devreme pe Facebook ca platformă de jocuri, ei se străduiesc să țină pasul pe tablete și smartphone-uri deja pline de jocuri și aplicații. O companie cu peste 2000 de angajați, Zynga se confruntă cu concurență din partea studiourilor al căror număr de angajați rămân singuri, sau chiar de creatorii de jocuri individuale.
Zynga a reușit, în mare parte, să introducă o piață masivă care nu a fost servită într-un mod inovator. Ei au implementat, de asemenea, o formulă de dependență: un gameplay introdus care este atrăgător și plin de satisfacție la început și apoi, când atinge punctul de tediu repetitiv, oferă jucătorilor comenzi rapide în schimbul banilor din lumea reală.
Succesul concurenței, în special în industria jocurilor de noroc, și cald pe urmele hiturilor lui Zynga au provenit de la numeroase alte companii care doresc să pătrundă pe piața jocurilor de noroc, clone, spin-off și îmbunătățiri iterative. Jucătorii ocazionali au demonstrat cât de nestatornici pot fi și au zburat cu o viteză de la o proprietate caldă la alta, lăsând Zynga să lupte pentru a ține pasul. Fiind unul dintre cei mai răi făcători de astfel de mimică, Zynga ar fi trebuit probabil să fi văzut această venire.
Ca răspuns la schimbările rapide ale condițiilor de piață și la capriciile jucătorilor sociali și mobili, Zynga speră să părăsească conținutul "mid-core". Scopul este să păstreze jucătorii investiți mai mult în jocurile lor, dezvoltând proprietăți care, potrivit senior VP al jocurilor Steve Parks, "se amestecă adâncimea jocurilor hard core, jucate în mod tradițional pe un PC sau o consolă, cu abilitatea de abordare și accesibilitatea jocuri casual ". În acest scop, noi versiuni ale lui Zynga, cum ar fi Battlestone și Game of Thrones Ascent, includ cârlige pe termen lung, precum elemente RPG, în speranța de a oferi experiențe mai profunde.
De asemenea, compania joacă un rol în genul cazinourilor virtuale. Una dintre cele mai ferme și mai populare proprietăți a fost de mult timp jocul Texas Hold Em Poker, iar compania a început recent să-și scufundă degetele de la picioare în jocuri de noroc cu bani reali în Marea Britanie. Cât de bine se poate adapta și dezvolta Zynga în aceste noi domenii va fi esențială pentru a determina dacă societatea poate supraviețui acum, în momentul în care și-a pierdut criza, în primul rând în margine.