Ralph Baer, omul care a pus bazele pentru o mare parte din industria jocurilor video de astăzi, a decedat ieri la casa sa din New Hampshire. Avea 92 de ani.
Inițial fiul unei familii evreiești imigrante care a scăpat de persecuția nazistă, Baer a servit în armata americană înainte de a merge la școală pentru ingineria televiziunii. A ajuns să lucreze pentru Sanders Associates, un contractor de apărare. Baer a devenit interesat de tehnologia jocurilor de noroc care ar putea funcționa cu un dispozitiv disponibil în comerț, cum ar fi televizorul, și a început să testeze în secret idei diferite pentru un "ecran de jocuri TV".
O altă idee a fost un joc de tenis între doi jucători, numit Tenis de masa. Atari a publicat mai târziu o versiune a jocului pong, care a fost un catalizator major pentru o industrie a jocurilor video încă în fază incipientă.După o serie de iterații, ideea eventuală a lui Baer pentru un dispozitiv de jocuri a condus la Odyssey Magnavox în 1972. O altă idee a fost un joc de tenis între doi jucători, numit Tenis de masa. Atari a publicat mai târziu o versiune a jocului pong, care a fost un catalizator major pentru o industrie a jocurilor video încă în fază incipientă. Magnavox a câștigat mai târziu un proces împotriva lui Atari, argumentând acest lucru pong a fost ridicată de la opera lui Baer.
Baer a continuat să producă peste 150 de brevete și zeci de jocuri în timpul vieții sale. Președintele George W. Bush ia acordat Medalia Națională de Tehnologie în 2006 pentru contribuțiile sale la tehnologia și industria jocurilor video în ansamblu.
Pentru o privire emoționantă și memorabilă asupra muncii lui Baer și a filosofiei jocului de la omul însuși, vedeți documentarul scurt al PBS Inventors de mai jos.